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    在周长风专程前来视察的这几天，澳洲战场双方围绕班德堡进行的大会战也进入了白热化阶段。

    不过周长风对之兴致不高，因为这样硬碰硬的攻防战实在没什么看头，就是纯粹的血肉磨坊罢了。

    根据最新的战报，参战的第一二七师、第十一师、第三十七师都已经因为损失过大而退出战斗，大分水岭东西两边各处交战仍旧激烈。

    美澳联军如此坚定的严防死守反倒正中明军下怀——反正迟早都要血拼一次，不如尽早。

    信心十足的军部上层意图通过这次大会战消耗美澳联军四分之一的有生力量，为之后继续南下创造有利条件。

    因此当三个师陆续撤退后，澳洲兵团又先后派出三个师接替，反复强攻班德堡周围防线。

    截止周长风返回京师应天府的12月2日，班德堡战役从11月9日爆发以来已经进行了整整二十三天。

    血腥的鏖战已经夺去了数千人的生命，数以万计的炮弹和航空炸弹把大分水岭附近原野变成了月球表面，坑洼不平。

    东边的澳军第3师在战役最初几天便被打残，西边的澳军第10师也好不到哪去，坚守防线一个星期便损失巨大被迫撤退休整，美军第41师亦在前不久步其后尘。

    在这期间还爆发了少见的大规模坦克战，当美军第41师被击溃时，道格拉斯-麦克阿瑟下令派出第1装甲师和第1装甲旅（团）实施反击，冲散了明军进攻部队。

    随后明军调来战车一旅、六〇一攻坚战车队、二十一重装师六十一机步团和师属战车营，集结完毕后再次发起进攻。

    澳军总计投入了55辆M3斯图亚特、54辆AC1哨兵、109辆M4谢尔曼，明军则有157辆四〇式、30辆三八式、12辆虎（P）参与战斗。

    显而易见的是明军在质量上占据绝对优势——美制斯图亚特轻型坦克皮薄馅大，装备的37㎜坦克炮难堪大用；自产的哨兵巡洋坦克虽然防护不错，可却装备着落伍的2磅炮，这门40㎜坦克炮只能攻击明军中型坦克侧面才能奏效。

    【配图】

    一系列大小不一的坦克战前后持续了三天两夜，六、七公里长的战线上七零八落的散布着数百辆坦克、装甲车、卡车的残骸。

    入夜以后，熊熊燃烧的残骸变成了照亮原野的篝火。

    战至最后，澳军装甲部队被迫撤出战斗，澳大利亚陆军最强大的陆战力量经此一役折损过半。

    第六〇一攻坚战车队在这短短的几天里诞生了两位王牌，同时该单位也创下了在两公里之遥的超远距离击毁目标的记录，不过因为当时是两辆车集火齐射，故而无法明确战果属于谁。

    因为坦克性能不如人，澳军装甲部队表现一般，仅对明军装甲部队造成了不足一半的损失。

    战报显示初步损失的101辆坦克中40辆毁于敌方坦克、16辆毁于地雷、9辆毁于敌方空袭、36辆毁于敌方反坦克炮，而且并非完全损毁，有相当一部分仍可修复。

    “澳洲人接下来没的打，班德堡这一仗基本上给他们底子都给掏空了，大半个月下来伤亡三万人是有了。”

    在大都督府参谋处偌大的厅堂中，周长风叉着腰望着几步开外的巨幅地图。

    他身侧的林羲点点头，“澳洲兵员短缺问题更突出了，这个缺口是五到八万人，像这样的消耗他们受不了两回。”

    有参谋想到了什么，“澳洲好像还批准了女子入伍法案？大抵还能挤出来一些青壮多撑些日子。”

    就在周长风和众人对着地图指指点点的时候，忽然有人推门而入。

    手捧电报纸的少校左顾右盼，上前两步禀告道：“阁老、佥事，刚刚抄送的消息，法军疑似有动作，他们好像突然进攻了梅利利亚。”

    　　

    


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